一、商標(biāo)的無效與撤銷有什么區(qū)別
首先,導(dǎo)致注冊商標(biāo)可撤銷與注冊商標(biāo)無效的原因不同。注冊商標(biāo)無效是因為直接違反了法律、法規(guī)的禁止性規(guī)定,侵犯到了國家的法律秩序和公共利益,因而是當(dāng)然的無效、自始的無效、絕對的無效;注冊商標(biāo)可撤銷是因為注冊商標(biāo)在申請注冊過程中和獲得注冊后侵犯了他人的合法權(quán)益,只是當(dāng)時合法權(quán)利人未發(fā)現(xiàn)。如果在合理期限內(nèi)(比如5年內(nèi))權(quán)利人發(fā)現(xiàn)自身的權(quán)利受到侵犯,則可以向商標(biāo)行政管理機(jī)關(guān)提出撤銷注冊商標(biāo)的申請。
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其次,處理程序不同。由于無效的注冊商標(biāo)直接違反了法律、法規(guī)的強制性規(guī)定,從而侵犯了國家的法律秩序和公共利益,因此注冊商標(biāo)無效的裁定應(yīng)當(dāng)由商標(biāo)行政管理機(jī)關(guān)依職權(quán)主動做出,但是并不排斥社會公眾對注冊商標(biāo)的效力進(jìn)行監(jiān)督;注冊商標(biāo)可撤銷的申請一般只能由利害關(guān)系人提出,商標(biāo)行政管理機(jī)關(guān)一般不得主動撤銷,必須根據(jù)利害關(guān)系人的申請撤銷注冊商標(biāo)。
再次,撤銷的效力與無效的效力不同。前面已經(jīng)提到,注冊商標(biāo)無效是當(dāng)然的無效、自始無效、絕對無效,注冊商標(biāo)無效的裁定具有溯及力;而注冊商標(biāo)被撤銷前是有效的,只是被撤銷后其效力才歸于無效,因此被撤銷注冊商標(biāo)是嗣后的無效、相對的無效,注冊商標(biāo)被撤銷的裁定不具有溯及力。
可見,注冊商標(biāo)的無效和可撤銷制度存在著很大差異,對二者進(jìn)行細(xì)致區(qū)分具有重大的理論和現(xiàn)實意義。但是在我國商標(biāo)法理論和實踐中,并未對二者進(jìn)行有效區(qū)分。我國商標(biāo)法實際上將注冊商標(biāo)的無效作為條件來看待,而將注冊商標(biāo)被撤銷作為其被裁定無效后的法律后果;在表現(xiàn)形式上,只能表現(xiàn)為注冊商標(biāo)的無效,從而極大強化了商標(biāo)法的公法或日行政法性質(zhì),而弱化了商標(biāo)法的私法性質(zhì)。
二、撤銷注冊商標(biāo)的情形有什么
撤銷注冊商標(biāo)的情形有以下這些:商標(biāo)注冊人在使用注冊商標(biāo)的過程中,自行改變注冊商標(biāo)、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的,由地方工商行政管理部門責(zé)令限期改正;期滿不改正的,由商標(biāo)局撤銷其注冊商標(biāo)。注冊商標(biāo)成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)。商標(biāo)局應(yīng)當(dāng)自收到申請之日起九個月內(nèi)做出決定。有特殊情況需要延長的,經(jīng)國務(wù)院工商行政管理部門批準(zhǔn),可以延長三個月。
三、注冊商標(biāo)無效與撤銷的情形
注冊商標(biāo)成為通用名稱一般有兩種情形,一種是將已經(jīng)成為通用名稱的標(biāo)識申請注冊為商標(biāo);另一種是商標(biāo)在注冊時符合法律規(guī)定,但在注冊之后的使用過程中,由于保護(hù)不力而使該商標(biāo)成為通用名稱,喪失了注冊商標(biāo)應(yīng)有的顯著性。
實踐中,注冊商標(biāo)成為通用名稱通常有兩種情形,一種是將已經(jīng)成為通用名稱的標(biāo)識申請注冊為商標(biāo)。如注冊于茶商品上的“蘭貴人”商標(biāo)。而另一種情形是,商標(biāo)在注冊時符合法律規(guī)定,只是因為在注冊之后的使用過程中,由于保護(hù)不力而使該商標(biāo)成為通用名稱,喪失了注冊商標(biāo)應(yīng)有的顯著性。如拜耳公司的“阿司匹林(aspirin)”商標(biāo)。
在修改前的《商標(biāo)法》中,對上述兩種情形并未予以區(qū)分,當(dāng)事人可以依據(jù)《商標(biāo)法》第四十一條第一款相關(guān)規(guī)定,向商標(biāo)評審委員會(以下簡稱商評委)提出申請,通過爭議程序予以解決。但從爭議制度的設(shè)置目的和法律后果來看,此類案件的審理中往往存在兩方面的問題。
一是判斷通用名稱的時間點難以把握。爭議制度是為了解決商標(biāo)注冊時的不合法問題,所以舉證時間點要求為爭議商標(biāo)注冊前,即爭議申請人應(yīng)提交在此之前,該商標(biāo)已經(jīng)成為通用名稱的相關(guān)證據(jù)。如“莫代爾”、“杏靈”商標(biāo)爭議案中,法院均認(rèn)為,“莫代爾”、“杏靈”收入國家標(biāo)準(zhǔn)的時間晚于系爭商標(biāo)申請及獲注時間,在此之前,上述文字尚未成為通用名稱,故維持兩商標(biāo)有效。由此可見,在爭議案件中,應(yīng)以系爭商標(biāo)注冊時間作為判斷是否成為通用名稱的時間,不應(yīng)考慮注冊后的事實撤銷注冊時合法的商標(biāo)。而對于注冊后通用化的商標(biāo),因其成為通用名稱的事實發(fā)生在注冊之后,如果仍以系爭商標(biāo)注冊時間作為判斷通用名稱的時間點,則系爭商標(biāo)往往難以撤銷。因此,在修改前的《商標(biāo)法》中,爭議程序似乎并不能解決注冊商標(biāo)退化為通用名稱的撤銷問題。
二是商標(biāo)專用權(quán)的起止難以統(tǒng)一。在爭議程序中被撤銷的商標(biāo),撤銷決定一旦生效,其專用權(quán)即視為自始無效,這對于注冊時即為通用名稱的商標(biāo)并無不當(dāng),但注冊后退化為通用名稱的商標(biāo),其注冊行為合法,只是注冊后由于使用不當(dāng)或沒有積極維護(hù)商標(biāo)權(quán)等原因,導(dǎo)致商標(biāo)成為通用名稱,也要面臨同樣的法律后果,則不盡合理。
之所以存在上述問題,主要是因為修改前的《商標(biāo)法》未對商標(biāo)權(quán)的“無效”、“撤銷”進(jìn)行區(qū)分。具體地講,商標(biāo)的無效,指商標(biāo)本身不具備注冊的合法性,自一開始就不應(yīng)得到法律保護(hù);而商標(biāo)的撤銷,是商標(biāo)權(quán)產(chǎn)生之后的事由如不當(dāng)使用,從而喪失了繼續(xù)受保護(hù)的基礎(chǔ)。
新《商標(biāo)法》中對于“無效”、“撤銷”概念的厘清,使得上述涉及通用名稱商標(biāo)的兩種情形得以區(qū)分。
新《商標(biāo)法》中,將第五章名稱由“注冊商標(biāo)爭議的裁定”,改為“注冊商標(biāo)的無效宣告”,對雖已注冊但注冊時存在不得注冊情形的商標(biāo),歸入“無效宣告”程序;而對于注冊商標(biāo)使用不規(guī)范或不使用的事由,歸入到商標(biāo)局撤銷程序中。針對注冊商標(biāo)退化為通用名稱的情形,新《商標(biāo)法》第四十九條第二款增加了“注冊商標(biāo)成為其核定使用的商品的通用名稱,任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)”的規(guī)定,將其納入到商標(biāo)局撤銷事由中
因此,新《商標(biāo)法》實施后,上述涉及通用名稱的兩種情形有不同的程序選擇。對于第一種情形歸入第四十四條第一款,由商標(biāo)局做出無效宣告或由任何單位、個人請求商標(biāo)評審委員會宣告無效。商標(biāo)局或商評委做出無效宣告且生效后,涉案商標(biāo)的專用權(quán)自始無效。此類案件中,權(quán)利人需提交在爭議商標(biāo)注冊之前成為通用名稱的證據(jù)。第二種情形則歸入第四十九條第二款,任何單位或者個人可向商標(biāo)局申請撤銷,并提交該商標(biāo)在獲準(zhǔn)注冊之后,為行業(yè)廣泛使用,退化為通用名稱的證據(jù)。該商標(biāo)被撤銷后,其撤銷效力不溯及既往,其商標(biāo)專用權(quán)自撤銷決定生效之后喪失,從而使得此類商標(biāo)專用權(quán)的起止時間更為合理。
因此,對于涉及通用名稱的注冊商標(biāo),相關(guān)權(quán)利人應(yīng)區(qū)別該商標(biāo)成為通用名稱的時間點,選擇正確的程序和法律條款并收集相關(guān)證據(jù),從而更好地實現(xiàn)法律修改的意圖和權(quán)利主張。
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